Un "GRAND" de la musique française est mort : Henri Salvador

14 février 2008

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Henri Gabriel Salvador, né à Cayenne, le 18 juillet 1917et mort à Paris le 13 février 2008, est un chanteur, compositeur et guitariste de jazz français. Outre la grande longévité de sa carrière (des années 1930 à 2007), Henri Salvador est un personnage marquant de la musique française. Ses chansons populaires restent fredonnées par des générations de français: Syracuse, Maladie d’amour, Le loup, la biche et le chevalier (Une chanson douce), Dans mon île, Le travail c’est la santé, Zorro est arrivé.

En 1933, il obtient ses premiers engagements dans des cabarets parisiens. Son talents de musicien mais aussi d’humoriste le font connaître et apprécier du public. En 1941, il fuit la France où la guerre s’étend. Il n’y reviendra qu’après la capitulation de l’Allemagne nazie. De décembre 1941 à décembre 1945, il fait ainsi partie de l’orchestre de Ray Ventura lors de son séjour en Amérique du Sud — Brésil, Argentine, Colombie, Uruguay, etc. Il y exerce ses talents de guitariste-chanteur et de comique avec une imitation de Popeye. En 1949, il obtient le grand prix du disque de l’Académie Charles-Cros et passe à l’ABC, le temple des music-halls parisiens, dans la revue de Mistinguett Paris s’amuse. C’est là qu’il rencontre Jacqueline, qui devient son épouse et son imprésario.

Sa carrière subit une éclipse dans les années 1980 et 1990. Il passe même alors auprès des jeunes pour un musicien « ringard » et la télévision ne le montre plus. Le chanteur se consacre alors surtout à la pétanque dont il est un joueur de haut niveau. Il publie un album de bande dessinée sur le sujet, Passion... Pétanque et invente même des boules : une première série est commercialisée d’abord par le fabricant JB, puis il dépose trois brevets pour la boule de haute technologie « VMS Plot ».

En 2000, Benjamin Biolay lui offre l’occasion de revenir au sommet avec son disque Chambre avec vue et son titre phare: Jardin d’hiver. La collaboration entre les deux hommes s’envenime quelques temps plus tard .

Son dernier album, intitulé Révérence, sort fin octobre 2006. Il met fin à sa carrière active lors d’un dernier spectacle donné au Palais des congrès de Paris le 21 décembre 2007.

Il restera toujours dans notre cœur
Adieu, Henri.